本日の映画 『リンク』

　『リンク』
　１９８６年　イギリス　監督：リチャード・フランクリン

　誰かこの猿を止めろ！

　DVDジャケットにこのようなキャッチコピーが書かれていれば、私のような人間はスルーするわけにはいかない。
　マニア心をくすぐるメーカーさんに、まずは軍配があがる。

　本年は、申年。
　新春一発目のレビューには、やはり猿に関連した作品が相応しい。
　猿が印象的な作品といえば、やはり『フェノミナ』。
　かの作品でのチンパンの役割は、重要であった。
　しかし『フェノミナ』のレビューは、既に掲載済み。
　対象外である。

　他に猿が関わる作品はないか？

　『猿の惑星』は有名だが、ホラーではない。
　次に思い浮かんだのは、「右折だ、クライド！」の台詞が忘れられない『ダーティ・ファイター』。
　クリント・イーストウッドとオランウータンの異色コンビという、今では仰天級の喧嘩作品だ。
　しかしこれも、ますますホラーから逸脱する。

　ようやく辿りついたのが本作、『リンク』である。
　本作は、幾つかの映画本によってその存在が伝えられていた。
　ジョジョの作者荒木飛呂彦氏も、著書『荒木飛呂彦の奇妙なホラー映画論』で本作を取り上げ、ヒロインであるエリザベス・シューの魅力に言及している。
　
　カルト的な人気が継続し、近年DVDも奇跡の発売。
　これによって、現代でも視聴は比較的容易になった。
　まさに２０１６年オープニングを飾るに相応しい作品といえよう。

　さて、物語について。
　エリザベス・シュー演じるは、ヒロイン・ジェーン。
　アメリカからロンドンに留学しているという設定。
　
　霊長類研究の権威フィリップ教授のアシスタントとして、アルバイトが決定。
　博士は人里離れた一軒家に住んでいた。

　チンパンジーのインプとブードゥー。
　そして、最もＩＱの高いオランウータンのリンク。
　研究のため、３匹の猿を飼育していた教授。
　その環境にすぐ溶け込むジェーンだったが、博士の猿たちへの接し方に疑問を持つことも。
　そして、博士は忽然と姿を消す。

　
　博士の車も消えていたことから、用事で出かけたのだろう。
　家の周囲には野犬がいて、車がなければ町へ戻る事はできない。
　仕方なく、ジェーンは博士の帰りを待つことに。

　何となく流れる不穏な空気。
　リンクの、ジェーンに対する態度がどことなくおかしい。
　そのような折、ジェーンは戸棚に隠されていたブードゥーの死体を発見。
　何かの事件が起きたことに気づく。
　博士を探しに、覚悟を決めて家を出るジェーンだったが……。

　…という感じ。
　正直、サスペンス感や恐怖感が優れているとは思えない。
　ジェリー・ゴールドスミスの音楽も独特な雰囲気で、なんとなく明るさを醸し出す。

　
　ヒロインであるエリザベス・シューのキュートさ。
　そして最大のウリである猿たちの演技が本作の２大柱であろう。
　ＤＶＤジャケットの表現を借りるならば、

　”ヒッチコック「鳥」のアニマルトレーナーが魅せる圧巻のチンパンジーの演技”。　

　この言葉に、何ら偽りはない。
　できればメイキングが観たいと思うほど、その仕事の完成度は高い。

　インプを演じたチンパンジー。
　リンクを演じたオランウータン。
　果ては野犬のクレイジーさまで、かのトレーナーの功績が見受けられる。
　是非動物たちの喜怒哀楽に注目してもらいたい。

　映画本でも取り上げられていたが、ジェーンのシャワーシーンはＢ級遺産認定級。
　猿の前だから気にしないで全裸になったものの、それを眺めるリンクの視線はエロサイトにはまる中年親父のよう。
　ジェーンとリンクの表情の対比が、絶妙な間で描写されるのだ。

　そして、何ともいえぬ複雑な気持ちになるラスト。
　鑑賞後でも整理のつかない心情が、貴方の脳内にクラウドを作るはず。
　申年にこそ、鑑賞する価値のある作品かもしれない。

　＊余談ながら、ヒロインを演じたエリザベス・シューは、ニコラス刑事（この変換、ウケ狙い）主演の『リービング・ラスベガス』に出演。
　観賞時は映画初心者だったので、女優さんの名前すらチェックしていなかった。
　ラスベガス旅行前に楽しいイメージを作ろうとして鑑賞したのだけれど、内容はそれとは正反対。
　精神ダメージを受け、ツレと一緒に鑑賞しなくて良かったと心底思えた作品だった。
　『リンク』を先に観ていたら、キュートなシューとのギャップにもっとダメージを受けた可能性があったかもしれない。